摘自《了凡生意经》
了凡先生听了以后豁然开悟，但是不免还有疑虑。“余进曰”，了凡先生又进一步来请教。“孟子言：求则得之，是求在我者也。道德仁义可以力求，功名富贵如何求得？”这个地方，了凡先生就引用孟子的说法来请教问题：按照孟子讲的，我想做有道德的人我可以做主，但是功名富贵是天定的，我哪能求来呢？
这个地方就问大家个问题，道德仁义跟功名富贵究竟是什么关系？是一桩事呢还是两桩事？了凡先生很明显把它当两桩事了。事实上是一桩事情。什么叫道德仁义？我前面讲过，儒家讲五德，仁义礼智信，你有信心就有道德。凡是有信心的人都能够爱人、能帮人、能尊敬人，然后人家更加信任他。能得人的信任，这个人做什么事情都能做成。人气旺，人气就变成福气。不仅中国人这么说，外国人也这么说。外国有一个人叫卡耐基，这是一个非常有名的成功学专家，差不多影响中国三十年，他就讲成功需要两个要素：第一个要素，你得有点本事；第二个要素，一个人光有本事也不能成功，还得有人信任你，人际关系要好。能得人信任就是人气旺，人气就是福气。所以说，信心、信任是道德，功名富贵就是我们讲的福气。
道德仁义跟功名富贵的关系，古人用一句话讲得很清楚，“德者本也，财者末也”。生命是棵大树，要想枝叶繁茂，果实累累，树根要很结实。什么是根？德。人气越旺的人福气越大。反过来，越没人气的人越没福气。古人有一句话叫“千夫所指，无疾而终”，假如一千个人都骂你一句，你连活下去的底气都没有了。我们可以试一下，当然这个太残酷了。我们班上将近一百多个老人家，今天中午我们做个实验，选一个老人出来，我们每人表扬他一句，说老人家你真好，他今天中午吃饭肯定都香。反过来，一百多个人一人骂他一句，他估计今天晚上睡觉都睡不着，气死了。所以人能被人信任是你有福，人不信任你就有祸了。“德者本也，财者末也”，功名富贵都是从我们的德上变现的。但是了凡先生把它当两件事了，他自己有障碍。
“云谷曰：孟子之言不错”。了凡先生提出这个问题来，云谷禅师就给他解答了，说孟子讲的话不错。“汝自错解耳”，你把孟子的话理解错了。这个是我们跟老祖宗学习时最大的一个错误，把祖宗的话理解错了。这个事情很麻烦。我们跟祖宗学习，特别容易把祖宗的话理解错。读经典，我们常常认为经典有瑕疵、经典有糟粕。
我打一个比方。以前我们都听过一个寓言故事，叫《农夫与蛇》，说农夫冬天走在路上，看到一条蛇冻僵了，同情它，可怜它，捡起来放到怀里面，蛇苏醒过来，咬了农夫一口，农夫就死了。就这么一个故事，传了几千年。那凭什么这个故事那么有生命力呢？前些年我有一次在北京讲课的时候，有一个同学就提出来：“老师，不能做善事。你忘了《农夫与蛇》的故事了？现在马路上老太太跌倒了，你扶人家，老太太都讹你、栽赃你。”他就提出这个问题。
《农夫与蛇》这个故事究竟讲的什么意思呢？我就问他一个问题，《农夫与蛇》这个故事是给谁看的？是给农夫看的还是给蛇看的？明明是给蛇看的，告诉蛇不要忘恩负义。凡是书都跟药一样的，药是对症下药，不是什么药都能吃的。我们到药房里面，你不是每一个药都买的，你拉肚子就买拉肚子的药，感冒就买感冒的药，发烧买发烧的药，你不是所有药都能吃的。《农夫与蛇》这个故事专门是给忘恩负义的人看的，农夫一看，就像本来感冒，吃了拉肚子的药了，感冒没治好，还拉肚子了。这就是把经典理解错了。往往我们以为经典有糟粕，其实经典没有糟粕，是理解上的错误。
下面云谷禅师就引用六祖慧能大师的一个说法来解释心想事成、有求必应的道理。“一切福田，不离方寸。从心而觅，感无不通”。“一切福田”就是讲的五福。“不离方寸”，“方寸”就是讲我们的这个心。“福田心耕”，都是我们的念头变现的。“我错了”就是有福的念头，“你错了”就有祸。“我错了”就是和谐家庭，“你错了”就是有怨气的家庭。“从心而觅，感无不通”，就直接跟你讲，五福从心上求，从念上求，没有求不到的。
“求在我，不独得道德仁义，亦得功名富贵，内外双得，是求有益于得也。若不反躬内省，而徒向外驰求，则求之有道，而得之有命矣，内外双失，故无益”。这是云谷禅师举了两个例子，告诉了凡先生得会求，会求的人内外双得，不会求的人内外双失。这个提法太重要了。虽然都在求，有会求不会求的问题。
我们老人家要求养老幸福，也得会求。要求儿孙来养我，你不会幸福的，这叫外求了。要求自己，求自己转念头。怎么个转法呢？从说“我错了”开始，别老说“你错了”。有一次我去南京看我岳父，我岳父今年已经八十八岁了，老人家身体很好，中气很足。虽然身体好，但是老人家想什么我们做儿女的都是不知道的。那天去看他，我也不知道怎么回事，跟他聊天就聊到他年轻时候谈恋爱的事了。老爷子很高兴，拼命讲他年轻时候怎么谈恋爱的，足足讲了三个小时。晚上都该吃饭了，他说再聊一会儿。老年人对谈恋爱也感兴趣，就是没人跟他谈，所以我们对老人并不了解。但是老人家总不能找来女婿说，你跟我聊聊谈恋爱的事吧。这话他不能讲，他不能求人来跟他聊，那不行，人家跟他聊可以。
如果老年人在家里能够读《了凡四训》，把“惟谦受福”读明白了，努力来修谦德，越修谦德就越有福气。谦德就是从敬天爱人来修，从知命认命来修，从知过改过来修，从知恩报恩来修，从认祖归宗来修，从敦伦尽分来修。天天养正气就叫修谦德，不能生气。看父母的好处就是修我们的感恩心，能感恩就是谦德。看父母的长处修我们的恭敬心，恭敬心是谦德。看父母的苦处修我们的慈悲心、爱心，爱心是谦德。就这么来修。不要要求儿孙孝顺我们，把工夫放在我们怎么敬祖上。这是“求在我”。“求在我，不独得道德仁义，亦得功名富贵”。所以是“内外双得”，内得道德仁义，外得功名富贵。我们要从整个家族这棵大树来看，这个福也是家族的大福。
“若不反躬内省，而徒向外驰求，则求之有道，而得之有命矣”。如果说我们不反省，只要求人家要孝顺我，就会事与愿违。我就看到有个老人，八十七岁了，六个儿子、两个女儿，八个孩子，竟然没有一个来照顾老人的。老人就很来气，把孩子告到法院了，告孩子不孝顺。你把孩子告到法院，孩子真能孝顺吗？还是不孝顺。顶多按法院的规定陪你一个小时、两个小时，人在心不在。孝顺是讲心的，不是讲人在旁边。所以不能要求，往外求，内外双失。儿女信心不好，事业也不顺，家业也破坏了，叫内外双失。
那么什么叫“求之有道，得之有命”呢？这个“道”不是讲道德，是讲方法。虽然你现在通过法律的方式可以告孩子，孩子该不孝顺你的还是不孝顺你。该孝顺你的，不用通过打官司他还是孝顺你。这叫“得之有命”。“命里有时终须有，命里无时莫强求。”你无论采取什么方式，命里没有的你还是得不到。如果讲深一点，作为老人，你有敬祖这个心，你能孝顺祖宗，你就有儿孙孝顺你的命。反过来，不能敬祖，你就不能有儿孙孝顺你的命。我们如果不敬祖又要儿孙孝顺，这是万万求不来的，求的结果就是“内外双失，故无益”。
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