小儿因饮食不能自我节制，往往由于饮食、喂养不当、内伤乳食、停积胃肠、脾运失司所引起的一种小儿常见的脾胃病症。就是中医所说的食积。
如果孩子吃得过多，或者过于高营养，超过了脾胃的消化吸收功能的最大限度。这时候很多食物不能被及时地消化吸收。这样一来，它会损伤脾胃的功能，使消化吸收功能更差，因而形成积食。继而就会郁积生热化火，表现为舌苔厚、口臭、唇红、小便*、大便干，平时很乖的孩子变得烦躁闹人等。
孩子食积，伤及脾胃，除了会出现厌食、呕吐、便秘、泄泻等消化系统方面的疾病，一旦受凉，便形成内热外寒，即中医说的“灯笼火”，出现发烧、咳嗽、支气管炎甚至肺炎等呼吸系统方面的疾病。
很多家长不理解小儿食积影响的是消化功能，怎么还会发烧、咳嗽、支气管炎、肺炎等这些疾病有关呢？这要从中医上就能解释得通了，积食导致发烧叫“积热”，吃的食物都停滞在中焦，积滞时间长了就会化热，热蒸于内，孩子体温就上去了。
食积又怎么跟咳嗽、支气管炎、肺炎等这类疾病有关呢，古书《脾胃论》记载：“脾虚肺最受病”。中医认为五脏之间都是有联系的。食积会导致脾胃功能失调，进而影响到肺，脾为生痰之源，肺为贮痰之器。积食过久，脾胃虚弱，运化失调就容易生痰，痰储于肺，则导致咳嗽不止。痰阻肺道，郁久化热、伤肺。通俗了讲即痰阻滞在肺部，加之小儿免疫力较为低下，继发细菌感染，诱发支气管炎或肺炎。
小儿一旦生病即输液，一输液免疫功能就下降，免疫功能下降后加之调理不及时很快再次生病，再生病再输液，孩子身体越来越差，反复输液恶性循环，形成反复呼吸道感染。简称复感儿。门诊上这类孩子非常常见。
作为家长，如何及时发现孩子积食呢？
如果孩子出现下列症状，就说明孩子出现积食了；睡觉时不停地翻动，有时还会磨牙；肚子胀、肚子疼；胃口明显变小，食欲不振；早上起来有口臭、舌苔又厚又白、鼻梁两侧发青；晚上睡觉手心、脚心、腹部灼热等，或3岁以下小儿食指青筋变粗。
不要经常反复给宝宝服用消食药
为了防止宝宝积食，有些家长会经常让宝宝吃消食片，觉得只要吃完饭吃点消食片就不会造成积食了，而宝宝也会像吃糖豆一样，一颗接一颗地吃；还有些家长会经常给宝宝吃王氏保赤丸，感觉这是中成药，多吃点也没有关系，其实这些方法都不能常用。
消食药虽然在一定程度上能促进宝宝消化，但如果家长经常反复给宝宝服用王氏保赤丸、健胃消食片等消食药，可能会影响小儿自身的消化功能，何况有些消食药含有泻下药物(如王氏保赤丸就含有大*、巴豆霜)，常用会伤脾胃，甚或造成肝肾损伤。
家长如何安全有效的防治宝宝积食呢？
得了积食怎么办？一方面饮食方面一日三餐要稍微“欠”一点，选择清淡的蔬菜、容易消化的米粥、面汤、面条等，不吃油炸、膨化食品，少吃甚至不吃肉类食物，可适当吃些鱼虾。或者熬点白萝卜大米粥、山药米粥等帮助孩子消食化积。
另一方面进行小儿推拿，效果显著！
当孩子积食情况出现后，特别推荐一个非常好用的穴位：掐四缝。四缝即四横纹，分别位于食指、中指、无名指、小指第一指关节的横纹处，每只手有四个穴位。用大拇指的指甲尖逐个掐揉四缝，能退热除烦，散瘀结，治疗疳积，腹胀，厌食，咳喘等症状。四缝穴不是一个痛感明显的穴位，给宝宝掐四缝穴时力度要稍微重一点，不过，力度也不要过大，否则宝宝就不配合了。对于那些重度消化不良的孩子，医院还有用三棱针扎四缝血管颜色重的地方。效果也特别好。不过这个方法我不建议妈妈在家使用，一来非常痛，宝宝往往很抗拒，二来穴位也容易找不准。通常情况下，掐四缝就足够了。
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